O presente trabalho apresenta e discute aspectos da obra geológica do engenheiro Guilherme (Wilhelm) Schüch, barão de Capanema, relacionando-os a sua formação universitária e a sua prática de engenharia e enquanto naturalista. Capanema foi um expoente da elite letrada do Segundo Império (1840 – 1889) que circulou por importantes instituições científicas e técnicas, tendo atuado de forma bastante significativa para a implementação de uma cultura técnico-científica no Brasil no século XIX. Permanece, no entanto, assim como diversos outros homens de ciência do século XIX, um “desconhecido mal conhecido”.